Day 361 : The Last Day

Trois cents soixante et un jours de voyage après avoir quitté la Gare du Nord parisienne, nous voici près à prendre notre dernier avion à destination... du départ !
Et oui, 361 jours après avoir quitté nos potes et notre famille, la boucle est bouclée et nous devons rentrer. Waow, il s'en est passé des choses, et si vous êtes arrivés jusque là, avec nous dans ce blog, c'est que vous êtes au courant. Et le pire, c'est que même les 10 derniers jours méritent d'être racontés !!

On avait quitté les copains entre deux bus car Yann et moi se dirigions de nouveau droit vers la Côte Ouest pour s'offrir un cadeau de Noël : de la plongée non-stop. Et on n'a pas été déçus : murènes géantes, némos, coraux roses fluo, pieuvres, homards, une plongée de nuit, sèches, crevettes... et surtout deux plongées merveilleuses avec l'un des animaux les plus majestueux au monde : la Raie Manta. Un dernier moment inoubliable dans ce Tour Du Monde, quand de ses grandes ailes de 4 mètres d'envergure elle est venue voler au-dessus, au-dessous, à côté. Silence. Le coeur bat fort. Et un souvenir somptueux à remporter avec nous.

Et cela a clôturé les aventures TDMistes magnifiquement.
Après notre dernier bus de nuit (snif), on a passé trois jours à Bangkok pour faire le pleins de nouvelles fringues (dont des costards, on pense au futur) et pour se préparer à l'inévitable : notre retour.
Et on peut vous le dire : ON A HÂTE de tous vous retrouver ; mais c'est quand même avec un gros pincement au coeur qu'on a quitté notre dernière minuscule chambre d'hostel...

Allez, on se voit en France ! Mais restez connectés, on a encore quelques petites surprises de prévu pour vous sur le blog.
Et un très gros merci à vous tous pour nous avoir suivi tout au long de cette année !

Ben&Yann (Un an après Baby)

From Ben&Yann Around The World Tour

Day 353 : LBC Complete 3-weeks in Thaïland

"Day 353", oulala, ça commence a sentir la fin mine de rien... Et quoi de mieux pour terminer l'année et notre voyage que de voir nos trois meilleurs potes, Ju, Xav et Tanguy, nous rejoindre pour trois semaines ?! Réunion des LacaraBoyz en Thaïlande, si c'est pas un rêve ça ?!
Fraîchement débarqués de France et de sa neige abondante, ils ont pu s'acclimater quelques jours a Bangkok : visite du Grand Palais, des buddhas dorés et d'émereaude, de Ko San Road (paye ta bonne rue touristique), de Chinatown, du Chatuchak Market (le plus grand marché du monde), des bons massages pas chers (sans Happy Ending please), de la boxe Thaï qui blague pas et de la bonne vie nocturne (tu sais faire le bruit de la balle de ping-pong avec ta bouche ??) !

Passée la frénésie de l'arrivée, direction Kanchanaburi à 3H a l'Ouest, où l'on a passé 3 jours.
Au programme, journée dans la campagne environnante avec les magnifiques cascades aux 7 niveaux et ses poissons qui te bouffent les peaux mortes, et appréhension des moyens de transports locaux : ballade à dos d'éléphants et virée en scooters pour taper les cheveux au vent.
Le tout ponctué par un cours de cuisine pour que NOUS puissions tous VOUS faire un Pad-Thai (surtout Tanguy, c'est le meilleur), un red curry (surtout Xav) et des centaines de spring-rolls (surtout Ju). Bref, tentez de vous faire inviter :-)

Suite de leurs aventures : descente dans le Sud avec en ligne de mire les îles paradisiaques...
La première d'entre elles a été Koh Phi Phi. Un vrai décor de carte postale, et cela sans exagérer : la classique eau turquoise, le classique ciel bleu, le classique sable blanc et la classique jungle derrière. Idéal pour des sorties en bateau pour voir les magnifiques baies environnantes et pour faire du snorkeling : coraux colorés et poissons en folie garantis !
On a également bien fait la fête sur la plage de Koh Phi Phi (3 buckets pour 1, qui dit mieux ?!), et notamment pour fêter Noel : ça change une veillée de Noel en tongs et maillots de bain et avec du Thaï Whiskey, et non sous la neige avec du French Champagne.

Après Koh Phi Phi, changement d'île et de côté : direction Koh Tao, à l'Est. On y va en ferry de nuit mode dortoir, c'est assez marrant. Là-bas, nos trois acolytes jouent un peu les copieurs et passent leur PADI en mode express : en 2 jours et demi, l'affaire est dans le sac, et ils peuvent désormais plonger comme des pros (aka comme nous).
On a plongé deux fois avec eux pour vérifier, et ça va, ils gèrent bien toutes les techniques tels des beaux gosses. Facile maintenant de passer en Super Guerrier et de balancer des bons Kaméhaha : on est sous l'eau et ça claque !
On a fêté ça en boite et en même temps que l'anniversaire de Ben (c'est pourquoi on avait tous les droits sur les belles photos de la soirée).

Changement d'île à nouveau : Koh Pha Ngan, l'île de la Full Moon Party (une fois par mois, lors de la pleine lune, les gens affluent de toutes part pour une soirée géante sur la plage).
Manque de pot, la pleine lune ne tombe pas au moment où on y était... Mais ils sont malins en Thaïlande et s'arrangent pour faire comme-ci le 31 décembre. Et on ne va pas se plaindre :-)
On a donc eu droit à une Countdown Party de folie. A décrire, c'est pas facile : entre 20000 et 30000 personnes sur une plage de 1km de long, des tatouages fluorescents de partout, des T-Shirts (quand il y en a) fluorescents de partout, des lettres enflammées, un feu d'artifice, des bars en avec lettres fluorescentes de partout, de la musique fluorescente de partout et des bukets pas fluorescents mais de partout quand même et pas chers... et nous 5 au milieu de tout çà !! Bref, tout pour passer dans les conditions les plus incroyables en 2011 ! On se rappellera de ce qu'on se rappelle de la soirée toute notre vie...
Deux jours de plus passés sur l'île, avec une autre virée en scooter pour profiter des routes qui grimpent et qui descendent, et çà y est la fin est déjà là : retour pour nos trois zigotos qui doivent être en train de prendre l'avion au moment même où l'on est en train décrire ce post.

Nous, on a encore un petit répit de 10 jours : le programme, c'est PLONGER. On va passer quelques jours sur un bateau dans les Similian Islands, pour profiter une dernière fois à fond des eaux paradisiaques.

On vous souhaite à tous une bonne année 2011 et on remercie les LacaraBoyz d'être venus ponctuer ce merveilleux voyage avec nous !
Ben&Yann (2011 Baby)

Thaïlande LBC Complete

Day 332 : But where the hell was Ben ?

Mais non mais non, ne vous inquiétez pas... Je n'étais pas loin et tout va bien !! J'étais d'ailleurs toujours en Asie du Sud Est. je suis même passé comme Yann par le Cambodge, mais juste quelques jours après lui. Par contre, non non, je n'ai pas poussé par Singapour et la Malaisie.
Un petit détour par le Nord de la Thaïlande, une matinée pas comme les autres, une exploration un peu plus approfondie des trésors cambodgiens, et une semaine paradisiaque dans les îles thaïlandaises de la mer d'Adaman : voilà où était Ben pendant ce long mois d'absence bloguistique !

Au nord de la Thaïlande, j'ai célébré des retrouvailles émouvantes par des activités de folie : journée-éléphant ponctuée par un bain commun, journée-tyrolienne au-dessus de la jungle ponctuée par une attaque d'une mère gibbon, soirées fabuleuses au Loy Krathong Festival ponctuées de massage des pieds... Trop "bueno" comme on dit par ici.
Je sais, je sais, vous voulez savoir ce qu'est le Loy Krathong Festival avant de poursuivre. Petit moment culture donc : il s'agit d'un festival national thaïlandais célébrant et remerciant les fleuves de Thaïlande et au cours duquel les thaï et les touristes conjointement sourient, rient, rigolent, balancent des pétards, font la fête et allument des milliers de "khom" et de "krathon", le premier étant un lampion qui s'envole et le deuxième une barque qui flotte. A vivre...

Au Cambodge, j'ai vu les grandioses temples d'Angkor et je ne saurais les décrire mieux que Yann. Inoubliable. Incroyable. Au moins, je sais maintenant que la Nature sait reprendre ses droits sur l'Homme, et qu'en plus, elle le fait avec une beauté inouïe.
Au Cambodge, je suis descendu jusqu'au Sud pour voir la côte et les îles perdues. Et cela m'a permis de vivre à la Robinson Crusoé pendant 4 jours : une île déserte, une chambre dans les arbres donnant sur le coucher du soleil sur la mer et n'offrant qu'une maigre barrière face à la jungle derrière et tous ses bruits, une douche au sceau d'eau du puits, et des italiens qui cuisinent comme des gros BG (des lasagnes faites maison du début à la fin, un gratin d'aubergines qui fond dans la bouche, une vraie pizza en apetizer... miam miam).
Au Cambodge, je me suis baladé dans Phnom Penh et j'ai compris que la folie meurtrière et destructrice de l'Homme est encore très contemporaine. C'était tout juste il y a 35 ans que les Khmers Rouges avaient construit un camp d'extermination en plein milieu de la capitale. Heureusement, la beauté de la Pagode d'Argent montre aussi notre pouvoir créateur.

Dans les îles thaïlandaises du Sud-Est, j'ai vu l'incroyable beauté de Koh Phi Phi, où Léo était venu jouer dans La Plage. Turquoise, poudreux, ensoleillé, translucide, paradisiaque. Pleins d'adjectifs pour un des plus beaux endroits de la Terre. Et en plus, on y fait la fête à base de buckets pas chers et de podiums mouvant.
Dans les îles thaïlandaises du Sud-Est, j'ai aussi navigué jusqu'à Koh Lanta et ses fonds marins incroyables : némo, murènes, calamars, coraux en tout genre. Et le tout avec des bouteilles de plongée dans un lagon transparent près d'une plage en croissant de lune sur une toute petite île verte d'un parc maritime. C'est encore mieux que l'émission de TF1.

Et en plus d'avoir eu la chance d'avoir vu tout ce que je viens de vous raconter, je pars demain pour Bangkok fêter nos 11 mois de voyage en retrouvant Yann et tous les LacaraBoyz pour 3 semaines de folie. Je ne vous dis pas comme j'ai hâte, mais je vous le dis quand même : j'ai trop trop trop hâte.
Le prochain post risque d'être d'ANTHOLOGIE, alors, accrochez-vous !

Bises à tous et tenez bon dans le froid et la neige,
Ben (avec G Baby)

Thaïlande & Cambodge avec G

Day 312 : En bas du Lao ? et puis quoi Angkor ??

Aller, voila mon premier post en tant que voyage solitaire...

J´ai donc quitter Benjamin il y a 2 semaines, pour me diriger vers le Sud du Laos, dans la region de Pakse. Au final, j´ai pas mal speeder : une journee aux ruines de Champasak, qui etait la premiere capitale de l´empire khmer avant l´avenement de Angkor. Puis, je me suis retrouve tout au Sud du Laos, dans les 4000 Iles (ca s´appelle comme ca, parce que quand le Mekong est bas, y des centaines et des centaines d´iles qui se mettent a apparaitre). J´y ai passe deux jours complets, a chaque fois en me louant un velo, et en faisant le tour des iles. Bien simpa, j´ai parle avec des locaux, ils sont vraiment cool avec les touristes.

Je voulais pas trop m´attarder au Laos, pour etre sur d´avoir suffisamment de temps pour le Cambodge. Du coup, j´ai eu droit a une journee de transport digne des plus belles qu´on ai faites avec Ben. Depart a 8h du Laos en bus, passage de la frontiere (pour l´anecdote, j´ai refuse de payer le dollar pour la quarantaine, et le dollar pour le tampon du visa. Jme suis demande ce qu´ils allaient faire, vu que je gueulais pas mal, mais au final, ils m´ont laisses passer sans payer :)
Une fois la frontiere passee, on a jamais su pourquoi mais on a tous poirote pendant 2h en plein soleil. Au moment de partir, la clim du bus etait petee, et on etait trop nombreux : ca s´est donc fini a genre 75 dans le bus, sans clim, avec 35 degres dehors. Un vrai sauna qui a dure toute la journee, jusqu´a 20h. La, j´ai du changer de bus pour rallier Siam Reap, ou je suis arrive completement KO vers 1h du mat...

Mais bon, le voyage en vallait la peine : Siam Reap, c´est la ville ou se trouve les ruines de Angkor. Et Angkor, c´est vraiment un truc de ouf !! Pour resume, c´est un ensemble de temples tous plus beau les uns que les autres, battis pendant l´apogee de l´empire Khmer (c est a dire sur 400 ans !!). Tous les temples sont contenus dans un grand carre de 25km de cote. Du coup, ca prend des jours pour tout visiter. Je me suis fait la version mega-super-intense-sportive : un bon VTT , et genre 90 km parcourus sur 2 jours. Je pensais pas que ca arriverais un jour, mais je trouve que ca equivaut un peu a ce que je ressentais quand on a fait le Machu Pichu, au Perou... Vraiment splendide !

Etant dans un timing tres serre, je ne pouvais pas m´attarder beaucoup plus longtemps a Angkor : 2eme et derniere etape du Cambodge, la capitale Phnom Penh. C´est une partie un peu moins gaie du voyage, avec ce qui vient de s´y passer il y a 2 jours. J´etais au festival de l´eau, avec des millions de Cambodgiens venus des campagnes pour l´occasion. Et la bousculade dont vous avez tous probablement vu les images a la tele a eu lieu. Heureusement pour moi, je n´etais pas du tout dans ce coin la quand c´est arrive. Pour avoir vu les Cambodgiens profiter de la fete avant le drame, je peux vous dire que c´est vraiment injuste que ce truc soit arrive...

C´est un peu dur de finir le post sur une note positive apres ca, mais la vie continue : demain, je m´envole pour Singapour, ou je compte y rester 3 ou 4 jours. Puis remontee en Malaisie !!!

A bientot.

Yann (made in Singapore baby)

PS : je sais que les fotos manquent, et j´en suis desole, mais Ben ayant l´ordi avec lui, il faudra attendre qu´on se retrouve pour mettre un peu d´images avec le texte !!

Day 303 : Tout La-os

Nos aventures laossiennes ont été aussi diversifiées que les trajets en bus des environs : du trajet de 4H compressés comme pas croyable assis sur les sacs de riz au luxueux mini-van après 3 jours de trekking... On en a vu de toutes les couleurs ici, mais mince alors, quelles couleurs !!

Le "simple" débarquement au Laos a été une de nos plus belles aventures du Tour Du Monde en soi. Le bus qui nous conduit de Dien Bien Phu (Vietnam) à la première ville laossienne quelques 200Km plus loin nous a dit : "Ca sera 8H de trajet". Nous, innocents, on se dit "Il comprend pas l'anglais".
Mais non non non, il comprenait très bien l'anglais et connaissait bien les environs. A peine la frontière passée, on voit une différence dans l'état de la route : côté vietnamien, c'était bossu et anguleux mais c'était de la route ; côté laossien, c'est bossu et anguleux et c'est de la boue. Partout, de la boue, partout. Du coup, à peine 20 minutes plus tard, il a fallu descendre... et pousser ! Pousser pousser pousser, pendant 4H. Tu pousses et tu tires. Et t'as de la boue jusqu'au genou. Et ça dure, ça dure, ça dure... jusqu'à ce que le chauffeur renverse un scooter et soit complètement bloqué au point qu'un bulldozer vienne nous aider. Merci Caterpillar !
Et même si cela a été dur et désespérant, et que nous shorts et T-shirts sont marqués à vie, on a rigolé, fait durcir les biceps, lavé nos chaussures et on a partagé des moments forts avec d'autres voyageurs qui sont maintenant devenus nos amis ! Et oui, on voyage depuis maintenant 3 semaines avec "Double-Tom", deux israéliens top cool.

Après donc ce trajet d'anthologie et quelques autres bus moins intéressants, nous sommes arrivés dans un parc national au Nord du Laos pour un trek de 3 jours dans la jungle, les rizières en terrasse (on sait comment on fait du riz maintenant, vous pouvez poser vos questions), les bamboos et surtout des villages super reculés. Tellement reculés qu'ils produisent leur propre nourriture (sticky rice et poulet ou sticky rice et boeuf ou sticky rice et chien, miam miam) et qu'ils regardent les touristes comme-ci nous regarderons les extra-terrestres. Cette atmosphère laisse sans voix et crée des moments magiques, en particulier avec les enfants qui avaient probablement le plus sourire le plus vivant du monde.

Puis il est venu le temps du fameux mini-van luxueux pour atteindre la frontière Thaï et prendre un bateau pour 2 jours sur le Mékong et arriver à Luang Prabang (toujours au Laos je vous rassure), ville entièrement classée au patrimoine mondiale de l'Unesco pour ces 32 temples et son côté culturelle. Et on ne parle pas du night market super joli et des dîners buffets pour 1€...
Nous avons aussi pris nos deux potes et une américaine rencontrée pendant le trajet en bateau avec nous pour voir les fameuses cascades : superbes, bien que trop froides :-)

La dernière étape du Laos (et de ce post) a été aussi la plus folle. Et elle est quelque peu irracontable... Après tant de jours de repos et de visites culturelles, il a fallu se changer les idées. Et le Laos a l'endroit idéal pour cela : c'est à Vang Vieng que cela se passe et cela s'appelle le "Tubing".
C'est assez simple au final : tu prends tous les touristes jeunes des environs, tu leur donnes une bouée, tu leur fais descendre la rivière avec la bouée et ils s'arrêtent à chaque bar pour danser, boire un coup des buckets Whiskey+Coca (but no redbull), sauter de très haut, faire de la tyrolienne et des swings, se peindre dessus un peu partout, puis reprendre la bouée. Il faut y être pour le comprendre et rejoindre la communauté du "In the tubing". On ne vous dira pas combien de jours nous y sommes restés, mais cela n'était pas assez. Surtout quand tu aimes les chicken sandwich avec mayo chili et mustard (but no ketchup) pour 1€.


Là, Yann est parti pour le Sud du Laos et le Cambodge pendant que je me dirige doucement vers le Nord de la Thaïlande pour rejoindre une copine. La séparation est douloureuse mais réserve de nouvelles aventures ! Et les retrouvailles dans un mois seront d'autant plus émouvantes...

Grosse bise à tous,
Ben&Yann (plus de 300 jours de voyage Baby)

Laos

Day 281 : Des retrouvailles d'Halong date

2H15 après son atterrissage, on commençait à se demander ce que Damien faisait. Mais que nenni, il avait juste pris son temps pour négocier le trajet en moto (avec détour) et est arrivé avec un vrai backpack et un grand sourire aux lèvres samedi soir dernier.
Et hop hop hop, en une seconde et de grandes accolades de vieux copains de lycée, votre duo préféré est devenu trio pour une petite semaine... et ce n'était pas pour nous déplaire !!

Comme d'habitude sur le blog, on tentera d'aller à l'essentiel (quoi ce n'est pas toujours le cas ?). On vous passera donc la soirée de samedi soir trouvée d'arrache-pieds par Yann, bravant le couvre-feu de l'antécédent communiste d'Hanoï et le bon jet-lag de Damien.
On parlera aussi ainsi rapidement de notre dimanche de découverte de la jungle d'Hanoï à base d’emplettes négociées comme des BG, de la fierté d'avoir dégoté un petit resto miteux mais succulent, de la dégustation de la bière la moins chère au monde (15 cents le verre) et des discussions de retrouvailles : "Waow, t'es ophtalmo maintenant ? Tu veux bien regarder mon oreille du coup j'ai trop mal..." ou bien "Eh les gars, ça veut dire quoi être ingénieur ? Mais je comprends pas, c'est quoi votre boulot exactement ?".

Oui oui oui, parce que l'essentiel a été une des Merveilles de notre TDM : la Baie d'Halong. Et comme d'habitude dans les grands moments de cette année, on ne l'a pas faite à moitié.
On a pris nos backpacks flaggés de pleins de drapeaux maintenant (9 mois de voyage, ça commence à faire mais je dois dire que même celui de Damien a du style), notre crème solaire, nos maillots de bain et on s'est dirigés off-the-beaten-track sur l'île de Cat Ba. Bon, c'est pas vraiment anti-touriste mais l'île est un peu excentrée et n'est pas le point de départ favori des touristes pour visiter la Baie d'Halong.
Avant, il a fallu explorer l'île. On a donc enfourché des motobikes pour une petite aprem et on a découvert une chose : on peut être le meilleur chirurgien du monde et ne pas avoir peur de rendre les gens aveugles juste à cause d'un tout petit tremblement et pourtant être un vrai peureux sur un scoot... Le surnom de "papi" a ainsi changé d'épaules et de visage le temps de 3 ou 4 heures et d'un maximum de 30 Km/H. Mais la vue était tellement belle et la petite marche dans le parc national entourés de papillons (encore), d'écureuils chelou et d'araignées qui font peur (attention aux toiles) si sympa qu'on a presqu'oublié de le charier (ce n'est pas notre style bien sur). Et au final, ce n'est pas Damien qui se plante méchamment dans un panneau publicitaire, c'est bien Yann... Et hop, une nouvelle cicatrice stylisée :-)

Le lendemain, il était déjà temps de partir pour cette fameuse Baie : nous trois, un bateau privé chinois façon 5ème Elément, un capitaine cuisinier de taré, un guide parlant "anglais" avec un accent de taré, une eau verte émeraude et chaude et 2000 îles à couper le souffle... et le tout pour trois jours. Je n'ai pas vraiment de mot pour la décrire, je suis désolé. Il va falloir fouiller les photos et s'imaginer le panoramique 360° en 3D. Mais allez, je tente quand même (texte à envoyer au Lonely Planet) :
Il fait beau, il fait chaud pile comme il faut, y a pas tant de touristes que ça. C'est vraiment superbe. On navigue de grottes gigantesques en plages désertes. On prend 5 photos par minutes pendant plusieurs heures. On rame en kayak pour se sentir loin de tout, voir des singes et d'autres grottes (mais en kayak cette fois, et il fait noir :-). On mange comme des ours des springrolls, des poissons fraîchement pêchés, de la sauce au piment, du piment et bien sur du riz dans la casserole cachée (cela aurait été tout de même bizarre qu'il n'y en est pas non ?). On s'endort avec la pleine lune et on se réveille avec la paisible Baie aux alentours et le pancake du matin. Et on se dit : "bodel, la vie est dure quand on backpacke", et Damien le confirme. On joue au Yatzee et au Yanniv et on perd avec Yann malgré 9 mois d'entrainement. On parle de l'appendicite et de la mononucléose avec angine carabinée qui fait perdre 11 Kg en 10 jours, puis des des cours de math de terminale et des heures passées devant FF7. Puis revient l'heure de plonger depuis le bateau et de prendre des photos sous l'eau. PARADISIAQUE je vous dis...


Et après ces 3 jours, il faut revenir sur l'île et à la réalité... et très vite laisser Damien pour continuer notre route. Mais la séparation se fait comme les retrouvailles : accolades de vieux copains et grand sourire !

On est partis vers les montagnes du Nord avec Yann, prendre un peu l'air frais et faire quelques balades pour voir des rizières en terrasse de folie. Marche à travers les cultures vietnamiennes, les gros buffles, les villages de minorités ethniques aux visages toujours couverts d'un sourire flamboyant et ayant toujours quelque chose à vendre (t'as beau dire non c'est pas facile de ne rien acheter)... Et re-belotte le lendemain en scooter et à travers la route pleine d'eau.


Et ainsi finit le Vietnam. Demain, on fait beaucoup de route pour passer la frontière mardi matin pour le Laos !!
Mais cela a été un pur plaisir d'avoir partagé un bout de chemin vietnamien avec un bon copain ! Damien, re-ramène ton boule quand tu veux et bien sur, on passe à Rennes à notre retour puisque comme tu l'a si bien dit : "c'est une destination immanquable pour un TDM".
Ben & Yann (Reprendraient bien un peu de poissons frais Baby)

North Vietnam