Day 332 : But where the hell was Ben ?

Mais non mais non, ne vous inquiétez pas... Je n'étais pas loin et tout va bien !! J'étais d'ailleurs toujours en Asie du Sud Est. je suis même passé comme Yann par le Cambodge, mais juste quelques jours après lui. Par contre, non non, je n'ai pas poussé par Singapour et la Malaisie.
Un petit détour par le Nord de la Thaïlande, une matinée pas comme les autres, une exploration un peu plus approfondie des trésors cambodgiens, et une semaine paradisiaque dans les îles thaïlandaises de la mer d'Adaman : voilà où était Ben pendant ce long mois d'absence bloguistique !

Au nord de la Thaïlande, j'ai célébré des retrouvailles émouvantes par des activités de folie : journée-éléphant ponctuée par un bain commun, journée-tyrolienne au-dessus de la jungle ponctuée par une attaque d'une mère gibbon, soirées fabuleuses au Loy Krathong Festival ponctuées de massage des pieds... Trop "bueno" comme on dit par ici.
Je sais, je sais, vous voulez savoir ce qu'est le Loy Krathong Festival avant de poursuivre. Petit moment culture donc : il s'agit d'un festival national thaïlandais célébrant et remerciant les fleuves de Thaïlande et au cours duquel les thaï et les touristes conjointement sourient, rient, rigolent, balancent des pétards, font la fête et allument des milliers de "khom" et de "krathon", le premier étant un lampion qui s'envole et le deuxième une barque qui flotte. A vivre...

Au Cambodge, j'ai vu les grandioses temples d'Angkor et je ne saurais les décrire mieux que Yann. Inoubliable. Incroyable. Au moins, je sais maintenant que la Nature sait reprendre ses droits sur l'Homme, et qu'en plus, elle le fait avec une beauté inouïe.
Au Cambodge, je suis descendu jusqu'au Sud pour voir la côte et les îles perdues. Et cela m'a permis de vivre à la Robinson Crusoé pendant 4 jours : une île déserte, une chambre dans les arbres donnant sur le coucher du soleil sur la mer et n'offrant qu'une maigre barrière face à la jungle derrière et tous ses bruits, une douche au sceau d'eau du puits, et des italiens qui cuisinent comme des gros BG (des lasagnes faites maison du début à la fin, un gratin d'aubergines qui fond dans la bouche, une vraie pizza en apetizer... miam miam).
Au Cambodge, je me suis baladé dans Phnom Penh et j'ai compris que la folie meurtrière et destructrice de l'Homme est encore très contemporaine. C'était tout juste il y a 35 ans que les Khmers Rouges avaient construit un camp d'extermination en plein milieu de la capitale. Heureusement, la beauté de la Pagode d'Argent montre aussi notre pouvoir créateur.

Dans les îles thaïlandaises du Sud-Est, j'ai vu l'incroyable beauté de Koh Phi Phi, où Léo était venu jouer dans La Plage. Turquoise, poudreux, ensoleillé, translucide, paradisiaque. Pleins d'adjectifs pour un des plus beaux endroits de la Terre. Et en plus, on y fait la fête à base de buckets pas chers et de podiums mouvant.
Dans les îles thaïlandaises du Sud-Est, j'ai aussi navigué jusqu'à Koh Lanta et ses fonds marins incroyables : némo, murènes, calamars, coraux en tout genre. Et le tout avec des bouteilles de plongée dans un lagon transparent près d'une plage en croissant de lune sur une toute petite île verte d'un parc maritime. C'est encore mieux que l'émission de TF1.

Et en plus d'avoir eu la chance d'avoir vu tout ce que je viens de vous raconter, je pars demain pour Bangkok fêter nos 11 mois de voyage en retrouvant Yann et tous les LacaraBoyz pour 3 semaines de folie. Je ne vous dis pas comme j'ai hâte, mais je vous le dis quand même : j'ai trop trop trop hâte.
Le prochain post risque d'être d'ANTHOLOGIE, alors, accrochez-vous !

Bises à tous et tenez bon dans le froid et la neige,
Ben (avec G Baby)

Thaïlande & Cambodge avec G

Day 312 : En bas du Lao ? et puis quoi Angkor ??

Aller, voila mon premier post en tant que voyage solitaire...

J´ai donc quitter Benjamin il y a 2 semaines, pour me diriger vers le Sud du Laos, dans la region de Pakse. Au final, j´ai pas mal speeder : une journee aux ruines de Champasak, qui etait la premiere capitale de l´empire khmer avant l´avenement de Angkor. Puis, je me suis retrouve tout au Sud du Laos, dans les 4000 Iles (ca s´appelle comme ca, parce que quand le Mekong est bas, y des centaines et des centaines d´iles qui se mettent a apparaitre). J´y ai passe deux jours complets, a chaque fois en me louant un velo, et en faisant le tour des iles. Bien simpa, j´ai parle avec des locaux, ils sont vraiment cool avec les touristes.

Je voulais pas trop m´attarder au Laos, pour etre sur d´avoir suffisamment de temps pour le Cambodge. Du coup, j´ai eu droit a une journee de transport digne des plus belles qu´on ai faites avec Ben. Depart a 8h du Laos en bus, passage de la frontiere (pour l´anecdote, j´ai refuse de payer le dollar pour la quarantaine, et le dollar pour le tampon du visa. Jme suis demande ce qu´ils allaient faire, vu que je gueulais pas mal, mais au final, ils m´ont laisses passer sans payer :)
Une fois la frontiere passee, on a jamais su pourquoi mais on a tous poirote pendant 2h en plein soleil. Au moment de partir, la clim du bus etait petee, et on etait trop nombreux : ca s´est donc fini a genre 75 dans le bus, sans clim, avec 35 degres dehors. Un vrai sauna qui a dure toute la journee, jusqu´a 20h. La, j´ai du changer de bus pour rallier Siam Reap, ou je suis arrive completement KO vers 1h du mat...

Mais bon, le voyage en vallait la peine : Siam Reap, c´est la ville ou se trouve les ruines de Angkor. Et Angkor, c´est vraiment un truc de ouf !! Pour resume, c´est un ensemble de temples tous plus beau les uns que les autres, battis pendant l´apogee de l´empire Khmer (c est a dire sur 400 ans !!). Tous les temples sont contenus dans un grand carre de 25km de cote. Du coup, ca prend des jours pour tout visiter. Je me suis fait la version mega-super-intense-sportive : un bon VTT , et genre 90 km parcourus sur 2 jours. Je pensais pas que ca arriverais un jour, mais je trouve que ca equivaut un peu a ce que je ressentais quand on a fait le Machu Pichu, au Perou... Vraiment splendide !

Etant dans un timing tres serre, je ne pouvais pas m´attarder beaucoup plus longtemps a Angkor : 2eme et derniere etape du Cambodge, la capitale Phnom Penh. C´est une partie un peu moins gaie du voyage, avec ce qui vient de s´y passer il y a 2 jours. J´etais au festival de l´eau, avec des millions de Cambodgiens venus des campagnes pour l´occasion. Et la bousculade dont vous avez tous probablement vu les images a la tele a eu lieu. Heureusement pour moi, je n´etais pas du tout dans ce coin la quand c´est arrive. Pour avoir vu les Cambodgiens profiter de la fete avant le drame, je peux vous dire que c´est vraiment injuste que ce truc soit arrive...

C´est un peu dur de finir le post sur une note positive apres ca, mais la vie continue : demain, je m´envole pour Singapour, ou je compte y rester 3 ou 4 jours. Puis remontee en Malaisie !!!

A bientot.

Yann (made in Singapore baby)

PS : je sais que les fotos manquent, et j´en suis desole, mais Ben ayant l´ordi avec lui, il faudra attendre qu´on se retrouve pour mettre un peu d´images avec le texte !!

Day 303 : Tout La-os

Nos aventures laossiennes ont été aussi diversifiées que les trajets en bus des environs : du trajet de 4H compressés comme pas croyable assis sur les sacs de riz au luxueux mini-van après 3 jours de trekking... On en a vu de toutes les couleurs ici, mais mince alors, quelles couleurs !!

Le "simple" débarquement au Laos a été une de nos plus belles aventures du Tour Du Monde en soi. Le bus qui nous conduit de Dien Bien Phu (Vietnam) à la première ville laossienne quelques 200Km plus loin nous a dit : "Ca sera 8H de trajet". Nous, innocents, on se dit "Il comprend pas l'anglais".
Mais non non non, il comprenait très bien l'anglais et connaissait bien les environs. A peine la frontière passée, on voit une différence dans l'état de la route : côté vietnamien, c'était bossu et anguleux mais c'était de la route ; côté laossien, c'est bossu et anguleux et c'est de la boue. Partout, de la boue, partout. Du coup, à peine 20 minutes plus tard, il a fallu descendre... et pousser ! Pousser pousser pousser, pendant 4H. Tu pousses et tu tires. Et t'as de la boue jusqu'au genou. Et ça dure, ça dure, ça dure... jusqu'à ce que le chauffeur renverse un scooter et soit complètement bloqué au point qu'un bulldozer vienne nous aider. Merci Caterpillar !
Et même si cela a été dur et désespérant, et que nous shorts et T-shirts sont marqués à vie, on a rigolé, fait durcir les biceps, lavé nos chaussures et on a partagé des moments forts avec d'autres voyageurs qui sont maintenant devenus nos amis ! Et oui, on voyage depuis maintenant 3 semaines avec "Double-Tom", deux israéliens top cool.

Après donc ce trajet d'anthologie et quelques autres bus moins intéressants, nous sommes arrivés dans un parc national au Nord du Laos pour un trek de 3 jours dans la jungle, les rizières en terrasse (on sait comment on fait du riz maintenant, vous pouvez poser vos questions), les bamboos et surtout des villages super reculés. Tellement reculés qu'ils produisent leur propre nourriture (sticky rice et poulet ou sticky rice et boeuf ou sticky rice et chien, miam miam) et qu'ils regardent les touristes comme-ci nous regarderons les extra-terrestres. Cette atmosphère laisse sans voix et crée des moments magiques, en particulier avec les enfants qui avaient probablement le plus sourire le plus vivant du monde.

Puis il est venu le temps du fameux mini-van luxueux pour atteindre la frontière Thaï et prendre un bateau pour 2 jours sur le Mékong et arriver à Luang Prabang (toujours au Laos je vous rassure), ville entièrement classée au patrimoine mondiale de l'Unesco pour ces 32 temples et son côté culturelle. Et on ne parle pas du night market super joli et des dîners buffets pour 1€...
Nous avons aussi pris nos deux potes et une américaine rencontrée pendant le trajet en bateau avec nous pour voir les fameuses cascades : superbes, bien que trop froides :-)

La dernière étape du Laos (et de ce post) a été aussi la plus folle. Et elle est quelque peu irracontable... Après tant de jours de repos et de visites culturelles, il a fallu se changer les idées. Et le Laos a l'endroit idéal pour cela : c'est à Vang Vieng que cela se passe et cela s'appelle le "Tubing".
C'est assez simple au final : tu prends tous les touristes jeunes des environs, tu leur donnes une bouée, tu leur fais descendre la rivière avec la bouée et ils s'arrêtent à chaque bar pour danser, boire un coup des buckets Whiskey+Coca (but no redbull), sauter de très haut, faire de la tyrolienne et des swings, se peindre dessus un peu partout, puis reprendre la bouée. Il faut y être pour le comprendre et rejoindre la communauté du "In the tubing". On ne vous dira pas combien de jours nous y sommes restés, mais cela n'était pas assez. Surtout quand tu aimes les chicken sandwich avec mayo chili et mustard (but no ketchup) pour 1€.


Là, Yann est parti pour le Sud du Laos et le Cambodge pendant que je me dirige doucement vers le Nord de la Thaïlande pour rejoindre une copine. La séparation est douloureuse mais réserve de nouvelles aventures ! Et les retrouvailles dans un mois seront d'autant plus émouvantes...

Grosse bise à tous,
Ben&Yann (plus de 300 jours de voyage Baby)

Laos

Day 281 : Des retrouvailles d'Halong date

2H15 après son atterrissage, on commençait à se demander ce que Damien faisait. Mais que nenni, il avait juste pris son temps pour négocier le trajet en moto (avec détour) et est arrivé avec un vrai backpack et un grand sourire aux lèvres samedi soir dernier.
Et hop hop hop, en une seconde et de grandes accolades de vieux copains de lycée, votre duo préféré est devenu trio pour une petite semaine... et ce n'était pas pour nous déplaire !!

Comme d'habitude sur le blog, on tentera d'aller à l'essentiel (quoi ce n'est pas toujours le cas ?). On vous passera donc la soirée de samedi soir trouvée d'arrache-pieds par Yann, bravant le couvre-feu de l'antécédent communiste d'Hanoï et le bon jet-lag de Damien.
On parlera aussi ainsi rapidement de notre dimanche de découverte de la jungle d'Hanoï à base d’emplettes négociées comme des BG, de la fierté d'avoir dégoté un petit resto miteux mais succulent, de la dégustation de la bière la moins chère au monde (15 cents le verre) et des discussions de retrouvailles : "Waow, t'es ophtalmo maintenant ? Tu veux bien regarder mon oreille du coup j'ai trop mal..." ou bien "Eh les gars, ça veut dire quoi être ingénieur ? Mais je comprends pas, c'est quoi votre boulot exactement ?".

Oui oui oui, parce que l'essentiel a été une des Merveilles de notre TDM : la Baie d'Halong. Et comme d'habitude dans les grands moments de cette année, on ne l'a pas faite à moitié.
On a pris nos backpacks flaggés de pleins de drapeaux maintenant (9 mois de voyage, ça commence à faire mais je dois dire que même celui de Damien a du style), notre crème solaire, nos maillots de bain et on s'est dirigés off-the-beaten-track sur l'île de Cat Ba. Bon, c'est pas vraiment anti-touriste mais l'île est un peu excentrée et n'est pas le point de départ favori des touristes pour visiter la Baie d'Halong.
Avant, il a fallu explorer l'île. On a donc enfourché des motobikes pour une petite aprem et on a découvert une chose : on peut être le meilleur chirurgien du monde et ne pas avoir peur de rendre les gens aveugles juste à cause d'un tout petit tremblement et pourtant être un vrai peureux sur un scoot... Le surnom de "papi" a ainsi changé d'épaules et de visage le temps de 3 ou 4 heures et d'un maximum de 30 Km/H. Mais la vue était tellement belle et la petite marche dans le parc national entourés de papillons (encore), d'écureuils chelou et d'araignées qui font peur (attention aux toiles) si sympa qu'on a presqu'oublié de le charier (ce n'est pas notre style bien sur). Et au final, ce n'est pas Damien qui se plante méchamment dans un panneau publicitaire, c'est bien Yann... Et hop, une nouvelle cicatrice stylisée :-)

Le lendemain, il était déjà temps de partir pour cette fameuse Baie : nous trois, un bateau privé chinois façon 5ème Elément, un capitaine cuisinier de taré, un guide parlant "anglais" avec un accent de taré, une eau verte émeraude et chaude et 2000 îles à couper le souffle... et le tout pour trois jours. Je n'ai pas vraiment de mot pour la décrire, je suis désolé. Il va falloir fouiller les photos et s'imaginer le panoramique 360° en 3D. Mais allez, je tente quand même (texte à envoyer au Lonely Planet) :
Il fait beau, il fait chaud pile comme il faut, y a pas tant de touristes que ça. C'est vraiment superbe. On navigue de grottes gigantesques en plages désertes. On prend 5 photos par minutes pendant plusieurs heures. On rame en kayak pour se sentir loin de tout, voir des singes et d'autres grottes (mais en kayak cette fois, et il fait noir :-). On mange comme des ours des springrolls, des poissons fraîchement pêchés, de la sauce au piment, du piment et bien sur du riz dans la casserole cachée (cela aurait été tout de même bizarre qu'il n'y en est pas non ?). On s'endort avec la pleine lune et on se réveille avec la paisible Baie aux alentours et le pancake du matin. Et on se dit : "bodel, la vie est dure quand on backpacke", et Damien le confirme. On joue au Yatzee et au Yanniv et on perd avec Yann malgré 9 mois d'entrainement. On parle de l'appendicite et de la mononucléose avec angine carabinée qui fait perdre 11 Kg en 10 jours, puis des des cours de math de terminale et des heures passées devant FF7. Puis revient l'heure de plonger depuis le bateau et de prendre des photos sous l'eau. PARADISIAQUE je vous dis...


Et après ces 3 jours, il faut revenir sur l'île et à la réalité... et très vite laisser Damien pour continuer notre route. Mais la séparation se fait comme les retrouvailles : accolades de vieux copains et grand sourire !

On est partis vers les montagnes du Nord avec Yann, prendre un peu l'air frais et faire quelques balades pour voir des rizières en terrasse de folie. Marche à travers les cultures vietnamiennes, les gros buffles, les villages de minorités ethniques aux visages toujours couverts d'un sourire flamboyant et ayant toujours quelque chose à vendre (t'as beau dire non c'est pas facile de ne rien acheter)... Et re-belotte le lendemain en scooter et à travers la route pleine d'eau.


Et ainsi finit le Vietnam. Demain, on fait beaucoup de route pour passer la frontière mardi matin pour le Laos !!
Mais cela a été un pur plaisir d'avoir partagé un bout de chemin vietnamien avec un bon copain ! Damien, re-ramène ton boule quand tu veux et bien sur, on passe à Rennes à notre retour puisque comme tu l'a si bien dit : "c'est une destination immanquable pour un TDM".
Ben & Yann (Reprendraient bien un peu de poissons frais Baby)

North Vietnam

Day 258 : Ben & Yann Dundee

Quand tu es en Tour Du Monde, il n'est pas bien difficile d'écrire un post sur le blog tous les 15 jours. On vit tellement de choses et on voit tellement de petites merveilles ou de bizarreries que l'inspiration vient toute seule.
Par contre, quand tu es en Tour Du Monde, il est parfois bien difficile d'écrire un seul post après 5 jours de voyage. On a tellement vécu et on a vu tellement de merveilles absolues et de magie que l'inspiration est dure à contrôler.
Les cinq derniers jours passés dans les parcs nationaux du Centre-Nord de l'Australie, autour de Darwin, en sont définitivement l'exemple...

On plante le décors : ici, il fait très chaud (30° à 9h, 35° à 11h et 40° le reste de la journée), très humide (il pleut une grosse averse toutes les nuits malgré la "saison sèche"), les distances sont longues (50Km à vue de nez mais 300Km quand tu regardes sur une carte) et les parcs nationaux des environs ressemblent aux paysages de Crocodile Dundee (le 1, pas celui où il est à LA). C'est normal, cela a été tourné ici !

Ni une ni deux, on débarque à Darwin et on se trouve un super plan : trois étudiantes étrangères de la Côte Est Australienne sont en vacances ici et cherchent deux aventuriers pour parcourir les parcs nationaux du coin en 4x4/Camping. On fonce : ça nous permet d'économiser comme pas croyable, de pratiquer notre allemand et notre norvégien, de rigoler à chaque crie qu'elles feront pour la moindre bê-bête (et il y en a beaucoup ici) et de kiffer cinq jours de folie dans un superbe Rav4 avec le CD des tubes de l'hiver australien.
Enrique Iglesias feat. Pitbull et Keisha, on est sur la route et on veut TOUT voir !

Premier arrêt : Lietchfield Nationl Parc à l'Ouest. On hallucine devant les termitières cathédrales pouvant atteindre 6m de haut, s'extasie devant le champs de termitières magnétiques toute orientées Est-Ouest pour capter au max le soleil, plonge rect-di dans les cascades idylliques et les eaux jaunes et rafraîchissantes qu'on croise (en gros, trois différentes chaque jour pour les trois premiers jours :-), se ballade sous un soleil étouffant dans la "Lost City", des formations rocheuses peuplées de fourmis vertes qui construisent leurs nids dans les feuilles et on peut enfin se relaxer le soir venu à la tombée de la nuit quand les millions de mouche du Territoire Du Nord nous lâchent.
Les nuits seront elles moins agréables car encore plus moites que les journées : notre pauvre tente ne supporte que durement la chaleur d'ici et ne filtre que très peu les averses nocturnes.

Deuxième arrêt : Katherine, plus au Sud, ses piscines d'eaux thermales et sa superbe cascade peuplée d'araignées pas très jolies et de chauve-souris gigantesques. C'est ici, au matin, que nous verrons la plus belle cascade, récompense magnifique d'une marche d'une petite heure.

Troisième arrêt : Kakadu National Parc à l'Est, le plus grand parc national d'Australie. On continue de se baigner mais il faut maintenant faire attention : les eaux du parc sont peuplés de crocodiles d'eau douce de 1 à 2m (à la la limite, on n'a pas peur) et de "salties", les croco de mer pouvant atteindre 5 à 6m et mangeurs d'homme. Malgré notre statut "d'hommes de la situation", on ne fait plus vraiment nos fiers avec Yann dès que cela bouge dans les environs.
Et on découvre le monde merveilleux de Paul Hogan (l'acteur de Crocodile Dundee donc) et des aborigènes qui vivent ici depuis plus de 20 000 ans : billabongs (les étangs du parc) blindés d'oiseaux en tout genre qui cohabitent on ne sait comment, nénuphars en fleur, libellules, grenouilles green-tree, cochon sauvage, lézards, insectes chelou... et bien sur gros crocos. Tout y passe, et nous aussi. On a la tête remplie de moments sauvages et lointains. Waow !
Et pour clôturer le tout, on sera initiés à la culture aborigène : leur méthode de pêche et de chasse pour chopper des tortues, des oiseaux ou des poissons avec leurs bâtons à lame, leur langage qui ne possède que quelques lettres, leur façon de cuisiner dans la terre et enfin leur art, la musique ancestrale et spirituelle du Didgeridoo (à ne pas écouter sous drogue, sinon t'es sur d'avoir des hallucinations) et les "rock paintings", des dessins faits sur le mur façon Grottes de Lascaux datant parfois de plusieurs milliers d'années et pourtant toujours si contemporains...

On aura ainsi fini l'Australie sur la meilleure note qui soit : des rencontres et des découvertes pas comme les autres pour un budget qui reste dans nos cordes. On est trop forts :-)

Et voilà, on est maintenant arrivés dans notre dernier continent. le Vietnam nous ouvre ses portes et on ne va pas s'arrêter en si bon chemin !

On vous embrasse tous et vous dit à bientôt,
Ben&Yann (Việt Nam Baby !)

Lietchfield & Kakadu National Parks